Leyendas NFL- Peyton Manning

Continuamos con este capítulo de leyendas de la NFL con el recién retirado Peyton Manning. Todos nosotros tenemos recuerdos muy recientes de este futuro Hall Of Famer, considerado para algunos como el mejor qb de todos los tiempos. Se retiró este mismo año de la mejor manera posible, ganando su segunda Superbowl. A continuación, daremos un repaso a su brillante carrera.

• Años de universidad:
  Peyton fue al mismo instituto que su padre y todo parecía indicar que iría a la misma universidad. En cambio, el mediano de los Manning decidió,de entre todas sus ofertas, ir a la universidad de Tenesse. Aquí tuvo una exitosa carrera de 4 años(1994-1997), antes de declararse elegible para el draft. Con los Volunteers, ganó un campeonato SEC y recibió numerosos honores. Coniguió finalizar segundo en la votación del trofeo Heisman en su último año, en el que lanzó 36 td y solo 11 intercepciones. Impresionó a todo el mundo del football, sobre todo en sus dos últimos años, por su capacidad para completar un porcentaje muy alto de pases y ganar muchas yardas cada partido. Además, era un jugador que funcionaba muy bien bajo presión. Se presentó al draft en 1998 y, siguiendo el guión previsible, los Indianapolis Colts le seleccionaron número 1 en el draft.

• Indianapolis Colts:

Como número 1 del draft, Peyton tuvo que dar la cara desde el primer día y cumplir con las expectativas. Nada más lejos de la realidad, ya que batió varios récords de pase para un rookie y consiguió lanzar hasta 26 TD, nada mal para ser su primer año. También tuvo sus cosas malas, con 28 intercepciones y un mal récord para los Colts, en gran parte gracias a una mala defensa. En su segunda temporada la situación dio un vuelco y los Colts consiguieron acabar con 13 victorias y entrar en Play-Off, aunque caerían eliminados. En el 2000, Manning comenzó a construir su legado con actuaciones memorables y un récord de 10-6 para entrar en Play-Off. Fue seleccionado para la Pro-Bowl, la primera de sus 14 apariciones. En 2001 acabaron de matizar su ataque de no-huddle, con grandes números ofensivos,pero la peor defensa de la liga, quedándose fuera de los Play-Off. Después de una temporada mediocre en 2002, en 2003 Manning ganó el primer de sus 5 MVP (récord histórico). Ese año protagonizó partidos memorables, sobre todo uno contra los Patriots, comenzando una de las mejores rivalidades de todos los tiempos. Fue All-Pro y consiguió otro año más sobrepasar las 4000 yardas. 2004 fue otro gran año, ganando el mayor de los Manning su segundo MVP. Otro buen año para Manning en 2005 que acababa sin Superbowl. Las críticas ya se dirigían hacia su mal rendimiento en los Play-Off, que contrastaban con sus memorables actuaciones durante la temporada.

 Por fin llegó el premio en 2006, tras una temporada de 12-4, los Colts consiguieron derrotar a los Bears en la Superbowl y Manning fue el MVP de esta. En 2007 otra vez sobrepasó las 4000 yardas y protagonizó algun partido increible, nuevamente uno contra los Patriots. 2008 fue el año de otro MVP para Peyton, incluyendo en él remontadas históricas en el último cuarto. 2009 probablemente fue su mejor temporada con los Colts,ganando otro MVP y llegando a la Superbowl, en la que perdieron contra los Saints de Drew Brees. 4700 yardas fueron a las que llegó en 2010,un auténtico espectáculo,además de añadir otros récord a su historial.0 fue el número de partidos que disputó en 2011, debido a su operación de cuello. Con el número 1 del draft siguiente y la incertidumbre tras la lesión, los Colts decidieron prescindir de sus servicios y pasando este a ser un agente libre.

• Denver Broncos:
  Manning escogió a los Denver Broncos como su equipo para sus últimas temporadas, donde vivó una segunda juventud. En 2012 cuajó una buena temporada, llegando a ser All-Pro y cayendo en doble prórroga en Play-Off contra los Ravens. 2013 fue una temporada increíble, la mejor de un qb de la historia. Ganó su quinto y último MVP y batió los récords de más yardas (5477) y más td (55), además de lanzar 7! td en un solo partido. Llegó a la Superbowl pero fueron aplastados por los Seattle Seahawks y solo consiguieron 8 puntos. Al año siguiente, batió el récord histórico de td con 509 y fue a su Pro Bowl número 14. Volvieron a caer eliminados de Play-Off y un ataque espectacular durante dos años no conseguía ganar un campeonato. En su último año (2015) sufrió una fascitis plantar y estuvo 5 partidos sin jugar. Los otros 10 partidos no fueron del todo buenos para él, pero los Broncos consiguieron formar la mejor defensa de la liga, y llevar a Manning a su segunda victoria en la Superbowl. Resulta irónico que en una temporada con producción ofensiva mediocre, Manning haya ganado una Superbowl, cuando toda su carrera había sido a la inversa.

• Características más importantes y legado:

Peyton Manning será siempre recordado como uno de los mejores jugadores de la historia, y el mejor pasador puro. Una mecánica de pase increiblemente bonita que le daba una eficiencia, combinación de potencia y precisión espectacular, nunca vista en un qb. Serán siempre recordados sus pases perfectos a la mano de sus receptores, que tan solo tenían que continuar su movimiento y extender las manos, allí caería el balón lanzado por Peyton. Pero no solo era eso, Manning tuvo una manera increiblemente inteligente de jugar a este deporte, manejando las defensas a su antojo, con ataques rápidos e imprevisibles, controlando todo lo que había en el campo: receptores, defensas, amenazas para los sacks, etc.

Entre sus récords destacan: más yardas de pase en la historia, más td de pase, más yardas y más td en una temporada, más victorias por un qb,… Sin duda el retiro de este jugador ha echo que a todos los amantes de la NFL se nos salte una lágrima, pero siempre le recordaremos como ese superhéroe con pinta de un americano de la calle, que todo los domingos nos maravillaba con sus pases perfectos. Te echaremos de menos Peyton.